Около ста пятидесяти лет назад якутский купец Шергин решил вырыть у себя во дворе колодец. Он нанял рабочих, работа шла день за днем, но воды не было. Купец бы и бросил неудачный колодец, но им заинтересовались ученые: сколько ни рыли землю, она оставалась мерзлой. До какой же глубины продолжается мерзлота? Работы все–таки были приостановлены на глубине 116,4 метров. За время работ в колодце были найдены даже останки мамонта.
Но главное не это: сам купец годами измерял колебания температуры в колодце, чем положил начало новой мировой науке — геокриологии (мерзлотоведению). Шахта Шергина и измерения температуры в ней убедительно доказали научному миру факт глубокого промерзания недр Земли, — в то время это был прорыв науке!
Прошлой осенью шахту немного отреставрировали и даже спустились в нее, но до дна не дотянули. Оказались не такими настойчивыми, как купец.